Biografías que destacan: Ingeniero Edgar Castro, un Líder en la Divulgación y el Desarrollo Profesional en Astronomía, Astrofísica y Astrobiología
La búsqueda del conocimiento y la pasión por el cosmos son motores poderosos que impulsan a individuos excepcionales a trascender las fronteras de lo ordinario y alcanzar nuevas alturas en la exploración del universo. El Ingeniero Edgar Castro, es uno de estos profesionales excepcionales, cuya carrera y compromiso con la divulgación han elevado la Astronomía, la Astrofísica y la Astrobiología en Guatemala a nuevos niveles de excelencia académica.
Una excelente trayectoria
A lo largo de los años el ingeniero Edgar Castro, ha demostrado ser un líder visionario en el campo de la astronomía. Tanto su formación académica, como el ser entusiasta de la astronomía en investigación, observación y divulgación lo que le ha permitido asumir diversos cargos en esta área.
Uno de ellos ha sido en su papel como director del Instituto de Investigación de Ciencias de la Tierra y Astronomía de Universidad Galileo. Bajo su liderazgo, este instituto ha avanzado y se ha convertido en un faro de conocimiento en el campo de la Astronomía y disciplinas afines en Guatemala.
El compromiso del Ingeniero Castro con la investigación científica es innegable. Ha participado en proyectos, así como en la divulgación a través de la publicación de diversos artículos en revistas científicas y medios de comunicación.
Su dedicación a la excelencia académica ha sido un motor para la formación de nuevas generaciones de científicos y estudiantes de astronomía, quienes han encontrado en él un mentor apasionado y un guía excepcional.
La divulgación como prioridad
Una característica que distingue al Ingeniero Edgar Castro es su compromiso con la divulgación científica y el empoderamiento cultural de la Astronomía. Entiende que el conocimiento no debe estar confinado a las paredes de las instituciones académicas, sino que debe ser accesible para todos.
Bajo su liderazgo, se han llevado a cabo numerosas actividades para diseminar esta ciencia, tanto dentro como fuera de las fronteras de Guatemala, esto gracias a diferentes conferencias, webinars, donde se tratan temas de observaciones astronómicas entre otras.
El Ingeniero Castro, ha desempeñado un papel fundamental en la creación de una comunidad apasionada por la Astronomía en Guatemala. Ha inspirado a jóvenes y adultos por igual a mirar hacia el cielo nocturno con un sentido renovado de asombro y curiosidad.
Formando a futuros científicos
Uno de los legados más notables del Ingeniero Edgar Castro, es su contribución a la formación de futuros científicos. Ha llevado la Astronomía y disciplinas relacionadas a las aulas universitarias, brindando a estudiantes la oportunidad de explorar los misterios del cosmos y adquirir habilidades valiosas en el proceso.
Su mentoría ha sido fundamental para el desarrollo profesional de numerosos estudiantes que comparten su pasión por la astronomía y que ahora están contribuyendo al avance de la ciencia en Guatemala y más allá.
En una entrevista para Universidad Galileo, compartió parte de su trayectoria:
¿Puede compartir cómo ha sido su trayectoria profesional?
Me gradué de Ingeniero en Sistemas, pero en realidad quería ser astrónomo, pero cuando acudí a la universidad para estudiar dicha carrera, me llevé la sorpresa que no existía en ninguna universidad.
Entonces me decidí estudiar la carrera que le seguía a mi gusto personal, una ingeniería en sistemas. Me he desarrollado profesionalmente en esta carrera, que, gracias a Dios, me ha ido muy bien, trabajo como director de proyectos para una empresa de ciberseguridad. Por la tarde me dedico a la docencia, y también ha, administrar el Instituto de Astronomía, para mi ha sido un reto profesional y personal.
Antes de llegar a ser docente en Universidad Galileo fui presidente de la Asociación Guatemalteca de Astronomía por 17 años, antes de ello, también fui director del Astro club, un lugar para aficionados, la razón de ello es que siempre busqué grupos que les gustara la Astronomía, que disfrutaran de observar el cielo y ver las estrellas con telescopio.
Con ellos inicié a estudiar a observar, me enseñaron las constelaciones y a usar los telescopios, fue ahí donde encontré el camino hacia donde yo quería llegar.
Luego mi afán fue que más personas supieran sobre estas maravillas que hay en el cielo. Por lo que se me ocurrió fundar una asociación que tuviera un respaldo legal y que llegara a todo el país.
Por lo que nos reunimos con un grupo de colegas que compartían la misma visión y fundamos en el 2001 la Asociación Guatemalteca de Astronomía, durante ese tiempo la asociación tuvo mucho trabajo en realizar actividades para las personas en salir a divulgar desde eclipses, ocultaciones, conjunciones y fenómenos que ocurrían en el cielo y que anteriormente existía muy poca información.
A través de la historia en astronomía de la AGA pudimos llegarle a mucho público, hacer reuniones en parques, museos y mostrarles, la luna, marte, júpiter, las estrellas a miles de niños y personas eso fue lo que nos permitió tener una gran proyección.
¿Cómo surgió el Instituto de Investigación de Ciencias de la Tierra y Astronomía?
Por la inquietud que siempre tuve de no poder estudiar astronomía y que en ninguna universidad existía tal carrera no quería que esto les pasara a más personas, por lo que realizamos una propuesta académica que fue considerada por el consejo superior universitario y el Dr. Eduardo Suger Rector de Universidad Galileo, y afortunadamente fue aprobada y a partir del 2010. Por lo que iniciamos con el Diplomado en Astronomía y Astrofísica Básica
Desde el 2010 hemos trabajado en la preparación de personas que pueden tener una solución para estudiar astronomía a nivel universitario, eso es algo que engrandece al país a nivel cultural, esa es la función que estamos realizando a través de Universidad Galileo.
¿Cómo surgió su rol como director en el IICTA?
Por estar promoviendo la astronomía y la publicación de muchos artículos me he dado a conocer en distintos medios. Luego de esto, con toda la experiencia de estudios y de observación me permitió proponer un pénsum de estudios con una licenciatura de 5 años, pero la realidad nacional no nos da para tanto, es mejor iniciar con una carrea pequeña que dure menos tiempo y que cueste menos a la persona que la va a estudiar.
En el 2010 inicié como docente en Universidad Galileo, y en el 2015 fui ascendido a director de la carrera y en ese mismo año tomo el control del rumbo del Instituto de Investigación de Ciencias de la Tierra y Astronomía.
Lo primero que se me ocurre es hacer buya para visibilizar el instituto, empezamos a realizar conferencias, invitamos a expertos internacionales y que den conferencias a través de los medios digitales, eso nos permite ir abriendo un camino.
Tenemos que empezar a cambiar la cultura, la astronomía tiene que penetrar porque el planeta esta en un universo y que tenemos que aprender a conocer y eso es lo que debemos aprender a conocer, nuestra posición en el universo.
Al momento esto puede parecer ciencia ficción, pero así parecían los viajes espaciales hace 50 años y hoy vamos y venimos, ya existen turistas espaciales, van a ver hoteles espaciales, por lo tanto el país no puede estar fuera de esa frontera, es preciso que la gente este dentro y eso es lo que estamos haciendo a través del instituto de astronomía.
Recientemente abrimos una nueva carrera, un Diplomado en Astrobiología la Astrobiología se encarga de estudiar como se dio la vida en la tierra o en otros planetas, o cómo ocurrió la vida en el universo.
¿Cómo ha sido su experiencia en el campo de la Astronomía y cómo esto ha influido en su cargo como director en el IICTA?
En nuestros programas se va a aprender a entender sobre toda la tecnología que se necesita para construir un telescopio y que este pueda fotografiar galaxias que están a 13 mil millones años luz, e ir entendiendo cómo se formaron. Nuestro trabajo en el instituto es darles a conocer que habrán beneficios a través de esta ciencia, tal vez no hoy, pero si en unos 30 años.
No vean la astronomía tan alejada de algo que nos va a hacer mejorar, no crean que son solamente personas observando estrellitas, es gente que esta estudiando las propiedades físicas de los objetos y ver qué aprovechamos a beneficio de nosotros mismos acá en la tierra.
¿Cómo ha evolucionado la formación en este sector y cómo ha evolucionado el IICTA para afrontar estos cambios?
Tuvimos un impacto muy fuerte con la pandemia, tras la orden de quedarnos encerrados sacamos lo bueno de lo malo, apareció todo lo que es virtual, por lo que aprovechamos para realizar conferencias y clases virtuales, lo cual fue una gran ventaja para las personas que venían desde lejos. Ahora contamos con conferencistas que se encuentran del otro lado del mundo y además contar con docentes que antes ni soñábamos tener.
Abrimos más diplomados, ahora contamos con el Diplomado de Astronomía Avanzada, donde se estudia el Sol cómo funciona desde dentro, y se estudia cómo tomar mejores fotografías de los objetos y también estamos implementando algo que es Radioastronomía.
Por otro lado, creamos el Diplomado es Astrobiología que es el estudio de la vida en el universo. Actualmente ya nos encontramos listos para una carrera de este tipo, ya contamos con agencias internacionales el apoyo de expertos astro biólogos para que nos compartan qué están haciendo en este tema.
Gente de Uruguay, Perú, México y Costa Rica, buscan nuestros cursos, porque no es necesario realizar una gran inversión económica. Estos diplomados están abiertos a todo el público e incluso ya contamos con una solicitud de Sudáfrica para transmitir en inglés nuestros programas.
¿Qué planes y metas tienen en el IICTA y qué están haciendo para lograrlo?
El objetivo final es que la gente que tiene interés en conocer el universo cuenten con un conocimiento sólido sobre el universo y los prepare para seguir otras carreras en Guatemala y fuera de ella.
Que nuestros estudiantes estén completamente preparados para comprender lo que está pasando en la Astronomía y Astrofísica y Astrobiología y poder hablar con cualquier profesional de esa área ya sea para recibir clases o trabajar en algún proyecto sin desconocimiento de cualquier tema.
Prepararlos en la carrera para contar con un refuerzo matemático – físico que pueda mantenerse más adelante, o bien, cambiarse a carreras más humanísticas, donde la Astronomía les sirva como una cultura.
Estamos promoviendo nuevos objetivos que es el Astroturismo en Guatemala queremos también que esto sea una realidad, pero nuestro objetivo principal es que nuestros estudiantes salgan contentos y muy bien preparados y nunca se arrepientan de haber estudiado Astronomía.
