La importancia del número pi va más allá de la geometría básica
Durante marzo se celebra el Día de PI, este afamado número asociado a las explicaciones tanto de los números irracionales como de la geometría del círculo. El Dr. Alberth Alvarado, Director del Departamento de Matemática Aplicada, nos explica la importancia y relevancia de este número en las matemáticas.
¿Existe un día para celebrar el número pi? Puedes preguntarte. Te respondemos que sí, cada año, durante el mes de marzo, se separa un día del calendario para festejar el Día de PI.
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Para conocer más del tema, conversamos con el Dr. Alberth Alvarado, Director del Departamento de Matemática Aplicada de Universidad Galileo, acerca de qué es en realidad el número pi, por qué se celebra su día y la importancia de pi en la matemática.
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¿Qué es el número pi?
El número pi es una constante que representa la relación que existe entre la circunferencia de un círculo y su diámetro.
Pi es independiente del tamaño del círculo, es decir que no importa si este es pequeño o grande, dicha proporción siempre será igual a pi y por eso decimos que es una constante. El valor aproximado de pi es 3.141592, pero su representación decimal es infinita y no repetitiva.
En otras palabras, pi es un número irracional y por tanto no puede ser expresado como el cociente de dos números enteros. Cabe mencionar que fue William Jones en 1706 quien utilizó por primera vez la letra griega π para representar a este número y se convirtió en la notación estándar años más tarde al ser popularizada por Leonhard Euler.
¿Por qué se celebra el Día de Pi?
El Día de Pi se celebra cada 14 de marzo, 3/14 en el formato de fecha utilizado en los Estados Unidos de América, en honor al valor aproximado de pi que es 3.14. Fue en 1988, cuando el físico estadounidense Larry Shaw organizó por primera vez una celebración en honor a pi en el Museo Exploratorium en San Francisco, California.
Desde entonces, la celebración del Día de Pi se ha extendido a diversas instituciones educativas del mundo y es una fecha ideal para destacar la belleza de la matemática y sobre todo resaltar su rol esencial en nuestra vida cotidiana.
Es más, en 2019, la UNESCO proclamó al 14 de marzo como el “Día Internacional de la Matemática” con el objetivo de resaltar la importancia de la matemática en el desarrollo de nuestra sociedad y promover la comprensión y el aprecio de la matemática como el lenguaje de la ciencia y por tanto pilar de todo desarrollo científico y tecnológico en el mundo de hoy.
Finalmente, otra razón por la que esta fecha es importante para la comunidad científica es que coincide con el natalicio del físico alemán Albert Einstein.
¿Por qué es importante pi dentro de las matemáticas?
En esencia, la importancia del número pi va mucho más allá de la geometría básica y radica en que esta constante aparece en diversas ecuaciones que gobiernan el mundo que nos rodea.
Por ello, se puede afirmar que el número pi tiene aplicaciones prácticas en múltiples áreas que van desde la física, ingeniería, arquitectura, astronomía hasta las ciencias de la computación, por mencionar algunas.
Resulta muy difícil encontrar un campo de la ciencia en donde pi no esté presente. Es más, es gracias al descubrimiento de este número, que la humanidad ha logrado alcanzar el desarrollo científico y tecnológico que tenemos hoy en día.
Por otro lado, la irracionalidad de pi y su cantidad infinita de decimales lo convierten en un objeto matemático muy interesante y desafiante para los matemáticos, de allí que sea ampliamente estudiado.
¿Cuál es la información más relevante que quisiera que aprendieran los estudiantes acerca del número pi?
Aparte de que relacionen a pi directamente con la geometría del círculo, me gustaría que no olvidaran que pi es una constante fundamental que tiene múltiples aplicaciones en ciencia y tecnología, debido a que es un elemento crucial para los cálculos que se requieren en dichas áreas.
Texto: GES Comunicación
