Pluma Invitada: “La ciencia de los animales de laboratorio”
Este espacio especial refleja las letras de autoridades de Universidad Galileo, en el que plasman distintos temas de interés y de coyuntura académica para toda la comunidad universitaria de esta casa de estudios.
Te invitamos a leer el siguiente artículo: “Encendiendo la chispa: Innovación y creatividad para transformar el mundo”.
Por Dr. Rodrigo Vargas, coordinador de la Maestría en Biología Molecular y miembro del Comité de Uso y Cuidado de Animales de Laboratorio de Universidad Galileo.
El 24 de abril se celebra el Día Internacional de los Animales de Laboratorio, día creado por la Organización de Naciones Unidas (ONU) en 1979, con el objetivo de visibilizar a los animales de experimentación y promover un uso ético de los mismos.
Otro artículo que puedes leer: Conoce el Comité de Uso y Cuidado de Animales de Laboratorio de U Galileo
Sin duda la ciencia de los animales de laboratorio tiene una importancia enorme no solo en el desarrollo de medicamentos, sino en conocer la fisiología y el entendimiento de la vida y evolución, más de 80 premios Nobel se han otorgado donde en alguna medida la contribución de los animales de laboratorio fue de mucha importancia.
La utilización de animales con fines de investigación resulta muchas veces controvertido, sin embargo la existencia de regulación local e internacional es el camino para el bienestar animal en estos tópicos.
También puedes leer: Premian a científico de Universidad Galileo por su trabajo en la ciencia de animales de laboratorio
En Guatemala existe desde el año 2017 la Ley de Bienestar Animal, que dedica su capítulo VI a los animales para investigación, y es uno de los 42 países que prohíben el uso de animales con fines cosméticos. En Latinoamérica, Guatemala fue el primero en prohibirlo, le siguieron Colombia y algunos estados de Brasil.
El uso de animales sigue siendo necesario en la investigación. Gracias a ellos contamos con fármacos e incluso vacunas, pues todo fármaco antes de ser utilizado en humanos debe ser probado en animales modelo, por lo que cualquiera que ha consumido un fármaco alguna vez, este ha llegado a usted gracias al aporte invaluable de los animales en las fases preclínicas.
La evolución
Es importante resaltar que el bienestar animal es vital en la investigación, el enriquecimiento dando calidad de vida a todos los animales, y reemplazar los protocolos por otros menos invasivos.
El uso de animales en la ciencia ha evolucionado. Hoy los espacios que usan animales deben contar con estrictos protocolos, comités institucionales que evalúan de forma rigurosa si autorizan los animales y la cantidad que se autorizará para una investigación.
Además, el uso de animales con fines educativos está cada vez más en desuso, pues los comités no aprueban el uso de un animal para algo que puede aprenderse por métodos alternativos.
Las organizaciones
Distintas organizaciones globales se reúnen cada año para discutir y fomentar el uso de métodos alternativos, mostrar sus avances científicos y tecnológicos y la colaboración entre laboratorios.
Las organizaciones de mayor importancia se encuentran en Estados Unidos: La Asociación Americana de la Ciencia de Animales de Laboratorio (AALAS, por sus siglas en inglés). Esta organiza sin duda el evento más relevante cada año, y en 2024 será en Nashville, Tennessee, llegando a su edición número 75.
También está el Consejo Internacional de la Ciencia de Animales de Laboratorio (ICLAS) que como organismo internacional promueve la colaboración y el uso ético de animales en investigación.
En Latinoamérica existen dos grandes organizaciones:
- La Federación Sudamericana (FESSACAL)
- Federación de sociedades y asociaciones hispanas de América del norte, Centroamérica y caribe (FESAHANCCCAL).
Como dato curioso, el 3er congreso de FESAHANCCCAL se realizó en Guatemala en 2019, asistiendo la presidenta de ICLAS y la Gerente de AALAS como invitados especiales. Sin duda estas organizaciones en conjunto buscan además de la colaboración científica, visibilizar a los animales y su uso ético, capacitan comités para evaluar protocolos y promueven el intercambio científico.
Han pasado ya muchos años desde el siglo XVIII cuando William Harvey utilizó animales por primera vez con fines científicos, demostrando la circulación sanguínea. Hoy seguimos aprendiendo de ellos, tenemos mucho que aprender de los animales y avanzar en un uso ético de los mismos.
“La grandeza de una nación y su progreso moral pueden ser juzgados por la forma en que tratan a sus animales”, Gandhi.
Si quieres conocer más acerca de la Maestría en Biología Molecular de la Facultad de Biología, Química y Farmacia de Universidad Galileo, ingresa aquí.
