One Health: ciencias veterinarias, salud pública y gobernanza global para un futuro sostenible
El enfoque One Health integra ciencia, prevención y gobernanza para enfrentar pandemias, seguridad alimentaria y sostenibilidad desde una visión global e interconectada.
Una nueva forma de entender la salud: más allá de lo individual
El concepto de One Health (Una Salud) marca un cambio profundo en la forma de comprender el bienestar humano. Ya no se trata únicamente de ausencia de enfermedad, sino de un estado integral que involucra múltiples dimensiones.
El Dr. Marco Tulio Cueva López, Médico Veterinario, Maestro en Salud y Director Académico Escuela de Ciencias Veterinarias. lo explica de forma clara y fundamentada: “para poder responder el concepto de Una Salud, lo primero que debemos entender es la definición internacional de salud como el completo bienestar físico, mental y social… a partir de esta definición podemos conceptualizar ‘Una Salud como un bienestar’” .
Esta visión amplía el enfoque tradicional e incorpora la interacción constante entre el ser humano, los animales y el ambiente. En ese sentido, el Dr. Cueva añade: “el ser humano… es el centro del bien público que es la salud, en su entorno ambiental, social, comunitario, urbano o rural, en la interfaz con las poblaciones animales” .
Así, la salud se redefine como un sistema interdependiente, donde cada elemento influye directamente en el equilibrio general.
Factores que determinan la salud en un mundo interconectado
El enfoque One Health (Una Salud) reconoce que la salud está condicionada por múltiples factores que interactúan entre sí.
El Dr. Cueva detalla que uno de los más relevantes son los estilos de vida: “son las decisiones personales que más influyen (aproximadamente un 43% de impacto), como la alimentación, la actividad física, el consumo de tabaco o alcohol y las conductas de riesgo” .
A esto se suman factores ambientales y sociales: “incluye factores físicos como contaminación, ruido y clima, y factores sociales como pobreza, educación, empleo y redes de apoyo”, los cuales impactan directamente en el bienestar de las personas .
Además, los determinantes sociales de la salud profundizan esta realidad. Como explica el Dr. Cueva: “son las condiciones en que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen, influenciadas por la distribución del dinero, poder y recursos” .
Esta combinación de factores evidencia que la salud no puede ser abordada desde una sola disciplina, sino desde una perspectiva integral.
La pandemia como punto de inflexión en la salud global
La pandemia de COVID-19 transformó radicalmente la percepción de la salud a nivel mundial.
El Dr. Julio Ayala, docente en Facultad de Ciencias de la Salud, de la Universidad Galileo, lo describe de la siguiente manera: “la pandemia de COVID-19 ha sido una lección ineludible y contundente sobre la imperativa necesidad de fortalecer la gobernanza en salud… ya que expuso las debilidades preexistentes en los sistemas y subrayó la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental” .
Por su parte, el Dr. Cueva enfatiza el impacto global del fenómeno: “ninguna enfermedad infectocontagiosa jamás había paralizado por más de ocho meses las actividades sociales, económicas, religiosas, comerciales y de transporte… el mundo se detuvo en un 80%” .
Este contexto obligó a replantear prioridades. El mismo Dr. Cueva añade: “se potenciaron como estratégicas la producción agropecuaria, las tecnologías de la información, los servicios esenciales y los servicios de salud” .
La pandemia no solo evidenció vulnerabilidades, sino que también confirmó la necesidad de adoptar un enfoque integral como One Health.
El rol estratégico de las ciencias veterinarias en One Health
Las ciencias veterinarias desempeñan un papel clave dentro del enfoque One Health, al situarse en la intersección entre la salud humana, animal y ambiental.
El Dr. Cueva lo define de manera categórica: “las Ciencias Veterinarias son Ciencias de la Salud, un bien público con el enfoque de Una Salud”, consolidando su relevancia en el ámbito sanitario .
Este rol se vuelve crucial en la prevención de enfermedades zoonóticas. Como explica: “el concepto surge… para la prevención y control de patógenos que afectan la salud humana a través del control epidemiológico en las poblaciones animales” .
Además, las ciencias veterinarias contribuyen a la seguridad alimentaria: “en la interfaz del hombre, animal y medio ambiente se genera un equilibrio que busca la producción eficiente de proteína animal de alta calidad” .
El Dr. Ayala complementa esta visión con ejemplos concretos: “control de rabia, manejo de influenza aviar, control de enfermedades transmitidas por vectores como dengue, zika o chikungunya”, evidenciando la aplicación directa del enfoque .
Prevención como eje del modelo de salud
Uno de los pilares fundamentales de One Health es la prevención.
El Dr. Cueva lo vincula con el marco normativo nacional: “el modelo integral de salud debe priorizar las acciones de promoción y prevención, garantizando la atención integral en los diferentes niveles” .
Este enfoque busca anticipar riesgos antes de que se conviertan en crisis sanitarias.
Asimismo, destaca la importancia de estructuras como las Unidades de Salud Pública Veterinaria: “este modelo articula atención primaria, promoción de la salud, asistencia técnica, saneamiento básico y seguridad alimentaria nutricional” .
Estas unidades representan una aplicación concreta del enfoque One Health a nivel territorial, integrando múltiples servicios en beneficio de la población.
Gobernanza en salud: articulación para la toma de decisiones
La gobernanza en salud implica coordinación entre sectores, instituciones y actores sociales.
El Dr. Cueva explica que se trata de “la función articuladora del Estado de manera sectorial e intersectorial… con la participación de ambiente, agricultura, economía y salud pública, así como la sociedad civil y el sector privado” .
Este modelo permite responder de forma más eficiente a enfermedades emergentes y reemergentes.
Además, enfatiza la importancia de la vigilancia epidemiológica: “se ha incrementado el aparecimiento de enfermedades zoonóticas… lo que implica fortalecer los servicios de vigilancia y las medidas de bioseguridad” .
El Dr. Ayala refuerza esta idea al señalar que la gobernanza debe ser “integrada y colaborativa, capaz de articular diferentes sectores para enfrentar problemas complejos” .
Aplicación del enfoque One Health en Guatemala y la región
En América Latina, el enfoque One Health avanza progresivamente.
El Dr. Ayala destaca: “existe una creciente conciencia y esfuerzos por implementarlo… con marcos normativos que promueven la colaboración intersectorial” .
En Guatemala, el Código de Salud ya establece un modelo integral que prioriza la prevención y la participación comunitaria.
Asimismo, las Unidades de Salud Pública Veterinaria representan una estrategia clave: “articulan servicios básicos, promoción de la salud, asistencia técnica y seguridad alimentaria con un fuerte componente veterinario” .
A nivel regional, organismos como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) impulsan este enfoque, promoviendo la cooperación entre países.
Formación profesional para enfrentar desafíos globales
La formación en salud pública veterinaria es esencial para responder a los desafíos actuales.
El Dr. Ayala explica: “una maestría ofrece una visión integral y transdisciplinaria… integrando la salud humana, animal y ambiental para comprender la complejidad de pandemias y crisis alimentarias” .
También destaca el desarrollo de herramientas técnicas: “proporciona bases para diseñar sistemas de vigilancia, analizar datos epidemiológicos y predecir la propagación de brotes” .
Además, fortalece la capacidad de incidir en políticas públicas: “capacita para participar en la formulación, implementación y evaluación de políticas de salud” .
Impacto profesional y compromiso social
Los profesionales formados bajo este enfoque generan impacto en múltiples niveles.
El Dr. Cueva resalta su contribución en áreas como la producción animal, la epidemiología veterinaria y la seguridad alimentaria.
Por su parte, el Dr. Ayala enfatiza que estos profesionales pueden liderar procesos de cambio: “pueden actuar como educadores, gestores y promotores de Una Salud, contribuyendo a la bioseguridad y la protección ambiental” .
Esto demuestra que el impacto trasciende lo técnico, alcanzando dimensiones sociales, económicas y ambientales.
Un mensaje para las nuevas generaciones
El llamado a las nuevas generaciones es claro: asumir un rol activo en la construcción de un futuro saludable.
El Dr. Ayala lo expresa de la siguiente manera: “las ciencias veterinarias ofrecen una plataforma extraordinaria… para impactar positivamente la salud global, trabajando en la intersección entre la salud humana, animal y ambiental” .
Además, invita a adoptar una mentalidad interdisciplinaria: “abracen el enfoque Una Salud y desarrollen una mentalidad transdisciplinaria… conviértanse en agentes de cambio” .
Finalmente, concluye: “la salud global del futuro dependerá en gran medida de la visión y el compromiso de profesionales como ustedes” .
Hacia una salud integral, preventiva y colaborativa
El enfoque One Health representa una evolución necesaria en la salud pública global.
A través de las voces del Dr. Marco Tulio Cueva López y el Dr. Julio Ayala, se evidencia que la salud del futuro dependerá de la integración de disciplinas, la prevención y la gobernanza efectiva.
Este modelo no solo responde a los desafíos actuales, sino que propone una visión sostenible donde ciencia, educación y acción trabajan juntas para construir sociedades más resilientes.
