Es el principal protocolo de la capa de red. Este protocolo define la unidad bC!sica de transferencia de datos entre el origen y el destino. que tiene las siguientes caracterC-sticas:

• Es el encargado de elegir la ruta mC!s adecuada por la que los datos serC!n enviados.
• No es fiable porque los paquetes pueden perderse, daC1arse o llegar retrasados.
• No esta orientado a conexiC3n debido a que cada uno de los paquetes puede seguir rutas distintas entre el origen y el destino. Entonces pueden llegar duplicados o desordenados.
• El software IP Se trata de un sistema de entrega de paquetes (llamados datagramas IP)
• Especificacion puede ser encontrada en los RFCs 791, 950, 919 y 922 y actualizaciones en RFC 2474.