Esta es la utilidad de aprender matemática
La matemática es una de las asignaturas más temidas por los estudiantes de diversificado y los primeros años de la universidad. De manera frecuente, los catedráticos de esta rama deben responder a los estudiantes la pregunta: ¿Cuál es la utilidad de aprender matemática?
Acerca de la utilidad de aprender matemática, el informe “Enseñanza de las ciencias y matemática”, de la Organización de Estados Iberoamericanos, dice: “Es una actividad vieja y polivalente”.
“La matemática sido la más versátil e idónea herramienta para la exploración del universo, a partir del Renacimiento. Ha constituido una magnífica guía del pensamiento filosófico, entre los pensadores del racionalismo y filósofos contemporáneos”, agrega el documento.
Conversamos con el Dr. Alberth Alvarado, Director del Departamento de Matemática Aplicada en la Universidad Galileo, acerca de la utilidad de aprender matemática, que va desde aplicaciones a la vida hasta fortalecer nuestra habilidad para resolver problemas.
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¿Qué les respondes a las personas que preguntan: ¿Para qué sirve la matemática?
Esta es una pregunta que muchos estudiantes nos hacen a diario. La utilidad de la matemática puede verse desde dos puntas de vista distintos.
Primero, sus múltiples aplicaciones en nuestro diario vivir y, segundo, las enseñanzas que nos deja la matemática para la vida.
En cuanto al primer punto, sus múltiples aplicaciones van desde las simples cuentas que hacemos al pagar una cuenta en un restaurante hasta los complejos algoritmos que utiliza Netflix o Amazon para poder presentarnos sugerencias de películas o productos.
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Más aún, la matemática es la herramienta más grande creada por la humanidad para poder comprender el mundo que nos rodea.
Es casi imposible pensar en el desarrollo tecnológico actual sin matemática, esta nos ayuda a resolver problemas de la vida real mediante soluciones científicas o bien mediante el desarrollo de nuevas tecnologías.
Respecto al segundo punto, en mi opinión, la matemática es una disciplina que forja carácter en la persona que la estudia. ¿Por qué? La matemática nos enseña a:
- Resolver problemas
- Ser precisos
- Tomar decisiones informadas
- Razonar
- Abstraer
- Perseverar
- Pensar críticamente
- Razonar cuantitativamente
- Descubrir patrones
- Analizar información
- Y aprender de nuestros errores, entre muchas otras.
¿De qué manera se aprende a optimizar materiales y espacio, con la matemática?
La optimización es una de las múltiples aplicaciones que tiene la matemática, en particular de su rama conocida como cálculo diferencial. Un ejemplo sencillo de esto es el simple diseño de una lata, ¿cómo se determinan sus dimensiones “óptimas”?
Generalmente, los empresarios desean que la lata utilice la menor cantidad de material posible (esto es la llamada función objetivo de un problema de optimización) sujeto a que el recipiente contenga cierta cantidad fija de producto (esta es la restricción de un problema de optimización).
Esta situación da origen a un problema de optimización, el cual se puede atacar mediante la matemática. La matemática nos dará las dimensiones de la lata que minimice el material utilizado y que contenga la cantidad deseada de producto, esto es una solución óptima.
¿Qué significa esto? que si nos desviamos ligeramente del resultado que nos da la matemática esto se traduce inmediatamente en un desperdicio de material. De esta forma, la matemática nos ayuda a resolver problemas que sin ella serían imposibles de resolver.
El ejemplo anterior es muy sencillo, hoy en día se trabaja en las industrias con problemas de miles o millones de variables de decisión que, sin las herramientas que la matemática provee, serían imposibles de resolver.
¿Cómo ayuda la matemática a aprender a resolver problemas?
La matemática provee una estructura mental que hace que la persona que la estudia perciba las cosas desde otro punto de vista.
Primero que todo, la matemática le permite comunicarse con el mundo que lo rodea, Galileo Galilei afirmaba que: “Las matemáticas son el alfabeto con el cual Dios ha escrito el universo”.
Luego, el esquema de pensamiento lógico y estructurado que provee la matemática hace que una persona pueda vislumbrar de manera más sencilla la solución a un problema.
¿La matemática ayuda a fortalecer el pensamiento crítico?
La respuesta es sencilla la matemática, mediante sus múltiples herramientas, nos permite analizar, entender y validar cada una de las afirmaciones que se le presenten a un individuo y que podrían aceptarse como verdaderas en la vida cotidiana.
La matemática se construye sobre una serie de axiomas, proposiciones, lemas y teoremas. Todo teorema debe ser demostrado. Por tanto, una persona conocedora de esta materia, pone en duda todo aquello que no puede ser demostrado de manera fehaciente.
